睡眠薬の使い方
ベンゾジアゼピン系の睡眠薬は、飲んでから1〜2時間程度で血中濃度が最大になるので、寝たい時間の1時間程度前に服用するとちょうどよいでしょう。
服用によって注意力、集中力、反射神経などのレベルが下がるため、自動車の運転、重機の操作などの危険な作業に従事する人は睡眠薬を服用してはいけません。また、深夜を過ぎてからの服用は、薬の影響を翌日に持ち越すことになり、日常生活を送る上で好ましくありません。
医師の指導の下、自分自身にとって効果のある適量を服用することが大切です。また、睡眠薬は常用するのではなく、大切な会議の前日など、どうしても寝なければならない時だけ利用するほうがいいでしょう。あくまでもたまに利用するという程度にすれば、より健全な眠りを手に入れることができます。
飲む量は常に最低限が原則です。多く飲めばよりよく眠れるなどと考えてはいけません。
■医師と薬を信じる
せっかく飲むのですから、睡眠薬の効果を信じることも大切です。「この薬は自分に合っている。よく効く薬だ」と信じるのです。医師や薬に対する不信感があると、出るはずの効果が出ないことがあります。逆に、極端な例ですが、医師と薬を信頼していれば、たとえその薬が睡眠薬ではなく単なるビタミン剤であったとしても、睡眠薬が効いたと信じてよく眠れたという実例があります。
不眠症は心の病ですから、このような心の持ち方ひとつで効果はまったく違ったものになるのです。
■睡眠薬をやめるときの注意点
ベンゾジアゼピン系は長期間服用を継続しても、耐性ができることは通常ありません。しかし、睡眠薬に頼らずに眠れるようになるに越したことはありません。ただし、服用を突然やめてしまうと禁断症状が出てしまう可能性があるので、注意が必要です。急に減らしたりやめたりするのではなく、ゆっくり時間をかけて少しずつ量を減らしていくことが大切です。
一週間あるいは二週間ごとに一日の服用量をを徐々に減らしていきましょう。また、週末は飲まないようにする、一日おきにする、など工夫をこらし、より少ない睡眠薬でも眠れるように、少しずつ体を慣らしていくことが大切です。