妊娠するとなぜ眠くなるのか
妊娠した女性は昼間でも強烈な眠気に襲われることがあります。妊娠したということは、子孫を残すという女性としての大きな責任のうち、最大のステップを乗り越えたことを意味します。積極的に出かけていって素敵な男性にめぐり合う必要がしばらくなくなるわけです。うまく受精できたわけですから、あとはおとなしくじっとしているに越したことはありません。また、胎内で小さな命を育てるわけですから、多大なエネルギーを必要とする出産という大きなイベントに備えて、母体はエネルギーを無駄なことに一切使いたくないのです。
また、下手に活動的に外出したりすると、事故やトラブルに巻き込まれたり、最悪の場合は流産してしまうリスクもあります。このような理由から、妊娠した女性の脳はできるだけ体を休ませて、なるべくおとなしくさせておこうと仕向けるのです。こうした理由で、強烈な眠気を女性に与えていると考えられています。
思春期から更年期にかけて、女性の睡眠には女性ホルモンが大きな影響力をもっています。女性ホルモンとは卵巣から分泌されるホルモンのことで、妊娠の準備をするエストロゲンと、妊娠を成功させてその状態を維持させるプロゲステロンがあります。排卵後はプロゲステロンが増えていて、プロゲステロンには睡眠を促す作用があるため、この時期にあたる月経前の一週間は強烈な眠気に襲われます。
妊娠3ヶ月までの間は、プロゲステロンが大量に分泌されるために、日中から強い眠気に襲われることになります。妊娠6ヶ月になるとプロゲステロンは次第に減り始めて、妊娠9ヶ月ではプロゲステロンは減り、代わりにエストロゲンが増えてきます。よって、出産前は逆に眠気を感じずに寝つきが悪くなったりぐっすり熟睡できなくなります。